Par delà l'attente

Julia Minkowski

Ed JC Lattès, 24/08/2022, 224 pages

Ce roman relate une sombre affaire de meurtre : l’affaire des sœurs Papin, inculpées du double meurtre de Geneviève et Léonie Lancelin pour lesquelles elles travaillent comme domestiques.

Ce n’est toutefois pas un roman destiné à informer le lecteur des faits et gestes des deux sœurs : c’est bien plus que cela. Si effectivement le récit est entrecoupé d’informations concernant les deux meurtrières, il s’ouvre sur une attente : l’attente de Germaine Brière, avocate qui défend les sœurs, qui a terminé sa plaidoirie et qui ne connaît pas encore l’issue du procès dont la sentence est entre les mains des jurés qui délibèrent.

Une attente difficile pour l’héroïne que Julia Minkowski fait revivre sous sa plume pour nous faire découvrir une femme qui mérite de ne pas tomber dans l’oubli, une femme courageuse qui a travaillé d’arrache-pied pour devenir avocate en ce premier tiers de XXème siècle. Le récit nous emmènera dans sa famille, nous présentera ses jeunes années, ses études, ses relations, ses déboires, ses combats pour accéder à un poste destinée aux hommes.

On y apprend quelques astuces pour mener à bien une plaidoirie, on s’immerge dans le domaine de la justice, on se met dans la peau de l’héroïne et on réalisme la difficulté de ce métier qui consiste à défendre des personnes bien qu’on soit conscient de leur culpabilité.

Pour les lecteurs qui s’intéressent à la question des deux sœurs présentes sur le banc des accusés, elles ne sont pas laissées de côté car Germaine, livrant son ressenti, communique les idées qui ont orienté son discours. Un épilogue vient s’ajouter pour clore le roman et informer de la suite des événements après les délibérations.

J’ai été heureuse de faire connaissance de cette femme à la forte personnalité, à l’esprit ouvert, se moquant des commérages, menant son bateau contre vents et marées.